মহেন্দ্রনাথ চট্টোপাধ্যায়
উনিশ শতকের সাতের দশকেই বাংলা সাহিত্যের ইতিহাস চর্চার মূর্তিটি সামগ্রিক রূপ পেয়েছিল। এই রূপদানের ক্ষেত্রে প্রথম গ্রন্থ রচনার কৃতিত্ব ‘বঙ্গভাষার ইতিহাস’ গ্রন্থের প্রণেতা মহেন্দ্রনাথ চট্টোপাধ্যায়ের। কিন্তু প্রচারের আলো তাঁর গ্রন্থের উপর পড়েনি। তাই বাংলা সাহিত্যের ইতিহাস চর্চার পরম্পরায় প্রথম একটি গোটা গ্রন্থ ও লেখকের নাম অপরিচিত থেকে গিয়েছে। মহেন্দ্রনাথ চট্টোপাধ্যায় বাংলা সাহিত্যের ইতিহাস চর্চায় সলতে পাকানোর কাজটি করেছিলেন নীরবে। সাহিত্যের ইতিহাস ও তার পরম্পরা নিয়ে একটা গোটা গ্রন্থ লেখা যেতে পারে, এই ভাবনার বাস্তবায়নে লেখক মহেন্দ্রনাথ চট্টোপাধ্যায়ের নাম সর্বাগ্রে স্মরণীয়। পরবর্তীতে উনিশ শতকের সাহিত্যের ইতিহাস প্রকরণটি সমৃদ্ধ হয়েছে রামগতি ন্যায়রত্ন, রাজনারায়ণ বসু, রমেশচন্দ্র দত্ত, দীনেশচন্দ্র সেনদের হাত ধরে।
