ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর
বহুগুণ ও বর্ণময় চরিত্রের মানুষ ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর (১৮২০-১৮৯১)। ঈশ্বরচন্দ্রের বর্ণপরিচয় গ্রন্থ আপামর বাংলা ভাষাভাষী মানুষের কাছে দলিল। সংস্কৃত ও বাংলা ভাষায় প্রবল দক্ষতার কারণে বিভিন্ন কলেজে অধ্যক্ষের দায়িত্ব সামলেছেন। বাংলা ভাষায় অনেক গ্রন্থের অনুবাদ, সম্পাদনা এবং মৌলিক গ্রন্থের মালিক ঈশ্বরচন্দ্র। সাহিত্যের পাশাপাশি বিধবাবিবাহের প্রচলন, নারী-শিক্ষার প্রসার, গ্রামে শিক্ষার প্রসারেও ভূমিকা নেন। তাঁর রচিত ‘ঋজুপাঠ’, ‘সংস্কৃত ব্যাকরণের উপক্রমণিকা’, ‘ব্যাকরণ কৌমুদী’, ‘সংস্কৃত ভাষা ও সংস্কৃত সাহিত্য বিষয়ক প্রস্তাব’, ‘বিধবা বিবাহ চলিত হওয়া উচিত কিনা এতবিষয়ক প্রস্তাব’, ‘বহুবিবাহ রহিত হওয়া উচিত কিনা এতবিষয়ক প্রস্তাব’ ইত্যাদি গুরুত্বপূর্ণ গ্রন্থ। ইংরেজ সরকারের চাকরি করেও এদেশীয়দের জন্য নিজেকে বিলিয়ে দিয়েছেন, সেটা শিক্ষাই হোক কিংবা সামাজিক পরিকাঠামোর উন্নতিতে।
